Tanto dime y direte con respecto a la muy mentada Mina de Crucitas tiende a confundir a la opinión pública, ya sea sin quererlo o en la mayoría de los casos, adrede. Ante tal mezcla de opiniones favorables y desfavorables, creo que lo más sensato para el ciudadano común en su sana necesidad de formarse un criterio, es mirar los ejemplos que ha presentado la historia de actividades similares en el pasado. No es cierto que dicen que "es de sabios aprender de los errores ajenos"??.
Bueno, quisiera aportar mi granito de arena a la sabiduría colectiva comentando un caso particular suscitado en un país del primer mundo, Estados Unidos, específicamente en el Estado de Montana, al noroeste del país. Tomo el caso del libro Colapso de Jared Diamond publicado en el 2006, en el cual se tratan temas concretos del por qué unas sociedades perduran y otras han desaparecido a lo largo de la historia humana, entre ellos los conocidos casos de La Isla de Pascua y Los Mayas y otros menos estudiados como los indios Anasazi en Estados Unidos o los Vikingos en Groenlandia. Su objetivo básico es aprender de estos casos de extinción humana a pequeña escala para aprender de sus errores y evitar que suceda lo mismo con la civilización en su totalidad.
Inicia su periplo mirando hacia adentro, en su país y en su estado favorito, como él mismo lo asevera, Montana, el cual históricamente por su posición geográfica, ha sido un estado "desplazado" del desarrollo de otros estados. La minería y la explotación maderera fueron hasta hace poco el bastión económico para miles de familias en esa zona. El autor hace referencia a tres casos para ejemplificar los desastres y consecuencias de la minería en Montana. Desde el siglo XIX la explotación minera se realizó de múltiples formas, desde las más rústicas, hasta las más actuales en su momento tecnológicamente hablando, sin embargo, "....en 1955 la Anaconda Copper Company empezó a excavar una Mina a cielo abierto conocida como la mina Berkeley (el primer caso), que en la actualidad es un enorme agujero de más de un kilómetro y medio de diámetro y 550 metros de profundidad. Inmensas cantidades de escombros ácidos que contenían metales tóxicos y procedían de la mina terminaron en el Río Clark Fork". La empresa fue adquirida finalmente por la BP (Brittish Petroleum, la misma de la fuga en el Golfo de México) a mediados de los 80's y cerrada finalmente lo cual "......destruyó miles de puestos de trabajo y tres cuartas partes de la base económica de la zona....".
"El Río Clark Fork, incluida la zona de la mina Berkeley, es ahora el emplazamiento más grande y más caro de los Estados Unidos de los que se limpian con dinero del Superfund (un fondo creado por Ley para atender asuntos de Compensación y Responsabilidad medioambiental, financiado por impuestos a los ciudadanos)"
El segundo ejemplo tiene que ver con "la presa de Milltown, construida en 1907 en el Río Clark Folk.....desde entonces se han lavado desde las minas de Butte y acumulado en el embalse bajo la mina más de seis millones de metros cúbicos de sedimentos contaminados con arsénico, cadmio, cobre, plomo y zinc. El problema principal fue descubierto en 1981 cuando la población local se dio cuenta de que el agua que bebía de sus pozos tenía mal sabor, es que del embalse está diseminándose un inmenso penacho de aguas subterráneas con peligrosos niveles de arsénico que son 42 veces más altos de lo autorizan las normas federales del agua". La eliminación de la presa y los sedimentos tiene un costo de unos cien millones de dólares.
El tercer ejemplo, que es el más importante para nuestros intereses en este momento en Costa Rica, es el de "la mina Zortman-Landusky (en la imagen), propiedad de Pegasus Gold, una pequeña empresa fundada por personas de otras compañías mineras. Esa mina empleó un método llamado filtrado de cianuro. El cianuro es famoso por ser el veneno utilizado para producir el gas cianuro de hidrógeno utilizado tanto en las cámaras de gas nazis como en las cárceles estadounidenses, pero que tiene la virtud de formar un enlace con el oro." Una vez usado para extraer el oro de las piedras o menas que lo contienen la "solución de cianuro sobrante, que contiene metales tóxicos, se deshacen rociándola en bosques o prados cercanos, o bien se vuelve a enriquecer con más cianuro y vuelve a rociarse sobre las menas".
Obviamente, en este proceso de amontonamiento y filtrado pueden salir mal varias cosas, todas las cuales salieron mal en la mina Zortman-Landusky. El forro de la plataforma de filtrado es tan fino como una moneda e inevitablemente, tiene fugas bajo el peso de millones de toneladas de mena manipuladas por maquinaria pesada. La pileta con su nocivo brebaje puede desbordarse; eso sucedió en la mina durante una tormenta. Por último, el propio cianuro es peligroso: durante una emergencia por inundación de la mina, cuando los propietarios recibieron permiso para deshacerse del exceso de solución rociándola en las proximidades con el fin de evitar que las plataformas reventaran, la mala realización de la operación de rociado desembocó en la formación de gas cianhídrico que casi mató a los trabajadores."
En este caso la mas grave y peligrosa consecuencia para nuestro país, aparte de la clara desgracia ecológica es que en este caso la "Pegasus Gold se declaró finalmente en bancarrota y abandonó sus inmensos pozos abiertos, sus montones de mena y las piletas de las que se filtrarán eternamente el ácido y el cianuro. El depósito bajo fianza (pago de compensación) de Pegasus se reveló insuficiente para cubrir los costes de limpieza, lo cual supuso que fueran los contribuyentes quienes pagaran las facturas pendientes, estimadas en cuarenta millones de dólares o quizá más.
El autor concluye su capítulo indicando cómo sabiamente, los interesados en invertir en el negocio de la minería desde países como Alemania, Sudáfrica, Mongolia y otros mas, visitan Montana para informarse de primera mano acerca de las malas prácticas de la minería y sus consecuencias.
Las palabras sobran para ejemplificar las consecuencias ecológicas y económicas que tiene este tipo de actividades. Tenemos el ejemplo claro de una actividad que salió mal en el país más poderoso del mundo, que con todo y la implacable aplicación de sus leyes, no se ha visto exento de sufrir las devastadoras consecuencias de la minería y la inflexible crudeza del capitalismo, "generar a costa de todo". Se me hace un puño el alma al pensar lo que puede pasar en un país donde la aplicación de las leyes es poco menos que inexistente y más si se trata del campo ambiental.
Seamos sabios y aprendamos de los errores de los demás, mas si se trata de una nación desarrollada, y sino, pues nos atendremos a las consecuencias, ya que la guerra está más que avisada.
